No todos los gatos son reacios al agua. Razas como Turkish Van y Bengal disfrutan bañándose e incluso pueden considerarse nadadores.
Algunas razas como el Turkish Van y el Bengal tienen una relación con el agua poco común en los gatos. El primero es originario de Turquía y se le conoce por su pelaje parcialmente hidrófobo y por su tendencia natural a nadar. El segundo es fruto del cruce del gato leopardo asiático con distintas razas domésticas. Es un gato especialmente curioso y aficionado a jugar con el agua. Raramente se van a meter en el mar, pero son gatos que toleran e incluso disfrutan el contacto con el agua en entornos controlados.
En ambos casos, se trata de razas que podrían adaptarse bien al clima cálido y seco de Lanzarote. El Turkish Van, por su pelaje ligero y su resistencia. El Bengal, por su pelo corto y su alta capacidad de adaptación. En cualquier caso, hay que asegurarles sombra, hidratación y un entorno estimulante que respete su comportamiento natural.
En cuanto a sus características físicas y cuidados, el Turkish Van es un gato grande, que puede pesar entre 4,5 y 7 kilos, mientras que el Bengal, algo más estilizado, ronda de media los 5 kilos. Ambas razas pueden considerarse longevas, con una esperanza de vida entre los 12 y los 16 años, bien cuidadas.
El Turkish Van y el Bengal son gatos muy activos que requieren estimulación constante. Si se aburren, pueden presentar hiperactividad o desarrollar conductas problemáticas como morder objetos o provocar destrozos. Conviene proporcionarles desde cachorros juego diario, así como pautas claras de comportamiento, ya que aprenden rápido qué pueden hacer y qué no. También es importante ofrecerles un entorno estimulante, con juguetes, diferentes alturas y espacios de interacción, especialmente en el caso del Bengal.
Suma a todo esto una alta sociabilidad y una notable inteligencia. Son gatos muy interactivos que suelen llevarse bien con niños y convivir sin problemas con otros gatos e incluso con perros, siempre que la introducción sea adecuada. Buscan el contacto con las personas y pueden mostrarse cariñosos, aunque no siempre demandan afecto constante ni les gusta especialmente que los cojan en brazos.
No requieren dietas especiales. Si acaso el Bengal, mucho más activo, va a necesitar piensos de calidad ricos en proteína. En cuanto al cuidado del pelaje, el Turkish Van puede necesitar cepillados semanales o quincenales, mientras que el Bengal apenas requiere una higiene básica. Ambas razas son saludables y robustas, aunque conviene vigilar posibles patologías hereditarias como la miocardiopatía hipertrófica, una enfermedad cardíaca poco frecuente.
