Guangzhou Circle, obra del arquitecto italiano Joseph Di Pasquale, está considerado el edificio anular más alto del mundo. Inaugurado en 2013, la CNN lo destacó en el ‘top ten’ de los edificios más interesantes del planeta.
El proyecto del Círculo de Guangzhou, de 2008, rompe con el patrón típico de los rascacielos occidentales. Es un edificio circular con un agujero central, 138 m de altura, 33 plantas, un diámetro de 48 m y una superficie de 85.000 m². Está inspirado en el valor icónico de los discos de jade, piezas rituales datadas en el Neolítico y asociadas simbólicamente con el Cielo en la tradición milenaria china. Además, su reflejo en el agua (río Zhujiang) forma un doble disco: ‘8’, número vinculado a la fortuna en el gigante asiático.
Levantar un edificio tan singular implicó una gran dificultad. El concepto estructural se desarrolló y se puso a prueba en el túnel de viento del Politécnico de Milán, mientras que los cálculos y las pruebas finales se efectuaron en la Universidad Tecnológica del Sur de China (SCUT). El Guangzhou Circle es hoy un icono en el ‘skyline’ de la ciudad.
Según apunta Di Pasquale, «Esta forma es cercana a la manera china de percibir y comprender. Funciona igual que los caracteres en la escritura china en lugar de un alfabeto. Hace además referencia a la ‘quadratura del cerchio’ (la cuadratura del círculo), gran reto en el Renacimiento italiano. Las dos fachadas circulares contienen y soportan plantas que ‘cuadran’ la circunferencia perfecta de los frentes para hacer el espacio interior ortogonal y habitable”.
El espacio principal, situado en el ‘hall’ del gran vacío central, actúa como el corazón vibrante del complejo. Integra funcionalidad y estética en una proeza de ingeniería. El edificio lleva sus volúmenes al límite con voladizos de 25 metros, creando un efecto visual que parece desafiar la gravedad.
Es un edificio empresarial, sede de compañías como Hongda Xingye Group o la Guangdong Plastic Exchange (GDPE), además de oficinas de otras muchas firmas.
Con estructura principal de hormigón, el edificio combina dos grandes fachadas circulares con volúmenes que ordenan el interior, envueltos por una piel de vidrio. Más que exhibir una etiqueta verde de sostenibilidad, el proyecto pone el acento en el aprovechamiento de la luz natural y en el vacío central como organizador del espacio.
